Около 12 миллиардов лет назад во Вселенной зажглись первые звёзды и галактики. Благодаря новому анализу данных, собранных радиотелескопом Murchison Widefield Array (MWA), учёные как никогда близки к обнаружению слабых сигнатуры этого поворотного момента в космической истории. Для формирования первых звёзд потребовалось время. После Большого взрыва во Вселенной было слишком жарко для образования атомов, а без атомов не могли образоваться звёзды. Только после 377 000 лет после Большого взрыва Вселенная расширилась и охладилась достаточно, чтобы атомы могли образовать, в основном, нейтральный водород с небольшим количеством гелия. После этого самые первые звёзды начали формироваться в эпоху реионизации.
Чтобы найти первый звёздный свет, исследователи ищут сигнал нейтрального водорода. Телескоп MWA был перенастроен, а все данные теперь поступают в суперкомпьютер Correlator. Учёные уверены, что если сигнал нейтрального водорода будет сильнее, чем предел, который установили для телескопа, то MWA его обнаружит. Находка может помочь в уточнении периодизации формирования Вселенной.