Вообще этот фильм обязан был появиться хотя бы в силу происхождения режиссера: с одной стороны, его отец — военнослужащий, капитан второго ранга, с другой — бабушка в годы немецкой оккупации была заключена в еврейское гетто в Транснистрии. Из этих двух обстоятельств во многом и родилась эмоция этой картины. Но в основу сюжета легла вполне конкретные реальные события.
В 1941 году белорусское село Долгиново, в котором жили 3000 евреев, попало в фашистскую оккупацию. Началось массовое уничтожение мирных жителей. Оставшиеся в живых 300 человек (справочники пишут – 278), а это были в основном старики, женщины и дети – те, которые смогли спрятаться, отсидеться в погребах или уйти в лес, — прибились к партизанскому отряду «Мститель». Содержать их было невозможно, узнав о ситуации, советское командование решило вывести несчастных через линию фронта в безопасное место.
Марк Эйдельштейн в фильме «Праведник»
Задачу поручили политруку Николаю Киселеву. Их поход длился больше месяца, всякое за это время происходило – и засады, и ранения, и болезни. В исторических источниках пишут, что потери во время похода составили 50 человек, пожилую женщину и мальчика вынужденно оставили в лесу – и они выжили! В итоге, пройдя свыше 1500 км по оккупированной территории, еврейские семьи под руководством Киселева перешли линию фронта через Суражские ворота. Как часто случалось в нашей истории, героя потом арестовала военная контразведка — как дезертира, но спасенные люди заступились и его освободили. А еще освобожденные евреи написали на имя секретаря ЦК Белоруссии обращение, в котором просили представить его к правительственной награде. Николай Киселев прожил не очень долгую жизнь – всего 60 лет. О своем подвиге особо не распространялся, женился на связистке, сопровождавшей группу во время того похода. В мирное время работал по линии Внешторга, поскольку еще до войны окончил соответствующий вуз. Спустя годы историки обнаружили в архивах скрупулезно составленные Киселевым списки евреев, с которыми он перешел линию фронта, рапорт и другие свидетельства. Молва приписывает этой истории такой факт: за свой подвиг Николай Яковлевич был удостоен звания Героя Советского Союза, но документы не дошли до адресата – якобы самолет, в котором они летели, был подбит фашистами, а повторных никто не стал выписывать. Зато в 2005 году евреи выбили ему звание Праведника мира – уже посмертно.
Александр Яценко в фильме «Праведник»
На этой канве и строится фильм. По сути Николай Киселев не горит желанием выполнять сложное задание командования. Но обещанная руководством звездочка Героя Совеского Союза становится серьезным для него стимулом. Почему выбирают именно Николая? В партизанском отряде он успел зарекомендовать себя как человек абсолютно логичный, трезвый, рассудительный, внимательный к деталям, умеющий все просчитывать наперед и мыслить стратегически. «Бухгалтер!» — так его зовут в отряде за математический строй мозгов и эмоциональную сдержанность. Александр Яценко прекрасно справляется с ролью Кузнецова: он не играет героя – нет, представляет образ человека совершенно не военного, но сумевшего адаптироваться к условиям, сконцентрироваться и приносить реальные, ощутимые результаты. За выполнение задания он берется без воодушевления, но делает свое дело честно: обеспечивает спасаемые еврейские семьи едой, учит, как прятаться, как передвигаться.
Немцы преследуют беглецов по пятам. Среди них есть классический (если не сказать опереточный) злодей (Дитмар Кениг). У него манеры аристократа, он цитирует Пушкина и очень любит фотографическое искусство — но при этом он животное, которое беспощадно убивает, получая от этого видимое удовольствие, а своих жертв спешит запечатлеть на снимки.
Дитмар Кениг в фильме «Праведник»
Представленные в фильме евреи тоже, кажется, отрабатывают все возможные анекдоты и фольклорные истории о себе. Тут представлены все архетипы: и скрипач, и математик, и маменькины сынки, и типичные «идишэ мамэ», и красавица, и харизматичные болтливые старики. За последних отвечает Сергей Маковецкий, еврейскую красавицу играет внучка Валерия Золотухина Мария, отважного и иногда безрассудного подростка Моше Таля – конечно, же Марк Эйдельштейн. Каждому из неглавных героев Урсуляк ненадолго дает возможность выйти на первый план: перед нами разыгрываются душераздирающие драмы – например, о старухе и двух ее взрослых сыновьях, которых она наставляет «хорошо бросать гранату» — так в детстве наставляют хорошо играть на скрипке.
Скрипки, кстати, в этом фильме — отельные герои. Там, где не совсем получается вытащить историю сценарно – вступают музыкальные инструменты – и мигом вышибают слезы. Таких пронзительных эпизодов в фильме четыре-пять – но они впечатываются в память. В одной из них беглецы попадают в фашистское окружение, главное – затаиться в лесу и не подавать признаков жизни. Но у одной из молодых семейных пар беспрерывно плачет малютка Берта. Истощенные люди призывают родителей угомонить ребенка, и нервы у отца не выдерживают – он идет топить малышку в реке. Это реальный эпизод, о котором потом вспоминали спасшиеся: Николай Киселев вырвал из рук обезумевшего отца ребенка и успокоил обоих.
Кадр из фильма «Праведник»
А вот одной из самых неправдоподобных сцен в фильме смотрится свадьба: в этом походе один из партизанов – русский парень, картежник по кличке Ферзь (Евгений Ткачук) влюбляется в волоокую Тову Липницки (Мария Золотухина). Свадьба, которая играется в лесу почти в абсолютной тишине – но по всем еврейским законам – со свечами, с шатром – снята для тех, кому необходима романтика посреди даже суровых военных подробностей. Кульминацией же становится переход через линию фронта — эпическая сцена, снятая в замедленной съемке, от которой бегают мурашки по коже.
Фильм делится на две временные части: с одной стороны, нам представляют ужасы 1941-го, с другой – действие происходит в XXI веке. Выжившего в той истории Моше Таля уговаривают выступить публично и рассказать о подвиге Киселева на израильском телевидении, чтобы присовить Николаю Яковлевичу звание «Праведник мира». Моше – неудобный человек со скверным характером, вспоминает пережитое – в том числе и давнюю обиду на политрука. И тут в фильме появляется еще одна линия – почти авантюрно-приключенческая, в которой фигурирует старинный фамильный раритет – золотая астролябия и маленькая девочка Дина.
Евгений Ткачук и Мария Золотухина в фильме «Праведник»
Можно ли было снять фильм масштабнее и мощнее, сделать из него аналог «Списка Шиндлера»? Безусловно, сама история это предполагает. Нужно ли было вынуть из зрителя побольше эмоций, так как это делал Стивен Спилберг, — да. Но за то, что широкая публика узнала имя «праведника» Николая Киселева и смогла приоткрыть неизвестную страницу истории — Урсуляку спасибо. Сколько же еще подобного материала таит Великая Отечественная…