Гравитация Земли не является стабильной и постоянной. Сила притяжения в разных регионах Земли различна, заявили ученые. Самая слабая зона находится под Антарктидой. Новое исследование показало, что эта аномалия могла способствовать изменениям климата и привести к формированию ледникового щита.
На гравитацию влияют горные породы разной плотности, залегающие глубоко под поверхностью планеты. Колебания силы тяжести сравнительно невелики. Но они могут оказывать сильное воздействие на океаны. Там, где гравитация слабее, поверхность океана может располагаться немного ниже по отношению к центру Земли, потому что вода стекает в районы с более сильной гравитацией.
В ходе нового исследования команда из Парижского института физики Земли нанесла на карту антарктическую гравитационную дыру и раскрыла, как она эволюционировала на протяжении миллионов лет. Ученые опирались на данные научного проекта, где объединили записи сейсмических волн от землетрясений с реконструкцией физических трехмерных структур внутри Земли.
Анализ показал, что 70 миллионов лет назад (еще во времена динозавров) гравитационная дыра под Антарктидой была не такой явной. Тогда на планете царил более теплый климат, и вместо ледяной шапки на Южном полюсе произрастали леса. Но 50 — 30 миллионов лет назад гравитация в этой зоне начала снижаться.
Время совпадает с глобальными изменениями в климатической системе Антарктиды, включая начало широкомасштабного оледенения. В дальнейшем ученые намерены раскрыть точную причинно-следственную связь между ослаблением гравитации и появлением ледников. Это позволит лучше понять, как процессы, протекающие в недрах планеты, влияют на климат на поверхности, сообщает Scientific Reports.
Ранее стало известно, что под ледником Антарктиды нашли часть древней островной дуги. Ученые пришли к такому выводу, проведя исследование магнитной аномалии.