"Внук знал, что я играл и в хоккей, и футбол. Может, хотел с меня брать пример. Когда тренировал его дома с клюшкой и мячиком, говорил ему: "Не смотри ты на перо, ты чувствуй его". И вот так он учился.
Когда Артем поехал в НХЛ, Сергей Гимаев-старший говорил: "Его там размажут по борту". И я боялся, говорил ему: "Когда поедешь, не жадничай, отдавай пасы". Но там сейчас за малейшее нарушение сразу выписывают удаление. Можно было в Санкт-Петербурге остаться, в СКА 70 млн давали.
А ведь Артем мог еще раньше в Петербурге заиграть, но его Ржига забраковал. И сначала он в Казань поехал. Тогда помню, комментаторы восхищались работой менеджера "Ак Барса", что такого таланта взяли, может в любой тройке играть. А Крикунов его не стал ставить, даже в Челябинске на матч с "Трактором" не заявил, а ведь три автобуса из Коркино приехало, чтобы посмотреть на Артема. Ну вы представляете?!
Потом уже в СКА попал. Когда Ржигу убрали, то пригласили Ялонена из Финляндии. Артем рассказывал, что они встретились, и ему Ялонен сказал: "Ты мне нравишься, молодец, так и продолжай играть". При нем Артем уже играл, а при Вячеславе Аркадьевиче Быкове, тоже наш челябинский, вообще раскрылся. Я и хотел, чтобы Артем остался в СКА, но внук сказал: "Пока я еще молодой, мне надо попробовать в НХЛ". И все ведь получилось.
Как Артем с Кэйном сыгрался! Потом уже отправили в "Коламбус", и там стал еще лучше играть, доказал, что может и без Кэйна набирать очки. После того как контракт закончился, ему предлагали там даже больше, чем в Нью-Йорке. Но внук выбрал "Рейнджерс", – сказал Левин.
Материалы по теме: