Через несколько дней в Монреале должен был состояться драфт НХЛ. После завершения финала Кубка Стэнли это событие было бы важнейшим в июне. Но по всем известным причинам ничего не будет. Из-за пандемии коронавируса ярмарка новичков была перенесена на октябрь или ноябрь. Драфт-лотерея для семи клубов, не попавших в плей-офф, пройдет 26 июня. То есть через несколько дней мы узнаем, какому клубу достанется первый драфт-пик — Алексис Лафренье. Ни у кого нет сомнений, что именно этот канадец будет выбран под первым номером. Наибольшие шансы на победу в лотереи у «Оттавы» и «Детройта».
Драфт-2020 точно будет самым необычным и непредсказуемым в истории. В этом году не было драфт-комбайна, был отменен юниорский чемпионат мира, да и все клубные чемпионаты были досрочно завершены в марте (кроме НХЛ, но там кандидатов на драфт и нет). Клубы вынуждены проводить интервью с игроками исключительно по видео-связи, а скауты вместо просмотра матчей вживую, должны делать выводы по видео выступлений хоккеистов. Но, конечно, самая большая проблема, это огромная пауза. Все игроки завершили сезон в марте, а драфт состоится в середине осени. Что будет с хоккеистами за эти полгода — никто не знает. Правда, скауты стараются поддерживать связь с игроками и их агентами.
В понедельник, 21 июня, эксперт TSN Боб Маккензи представил новый рейтинг драфта НХЛ-2020, составленный на основе мнений скаутов клубов НХЛ. Он не слишком сильно отличается о версии, которая была опубликована в конце января. Первым номером по-прежнему остается Лафренье. Скауты и эксперты не спешат называть его талантом поколения, каким считается Коннор Макдэвид, но предрекают ему звездную карьеру в НХЛ. На втором месте форвард сборной Германии Тим Штютцле, он сместил с этой позиции канадца Куинтона Байфилда. В десятке есть еще три канадца, два шведа, американец и австриец. На одиннадцатом месте расположился Ярослав Аскаров, в предыдущей версии он был десятым. Падение на оду позицию в рейтинге можно объяснить тем, что после МЧМ вратарь практически не играл: сначала болел, а затем отправился на сборы национальной команды. Так как ЮЧМ был отменен, в сборной он не смог себя показать. Однако нужно понимать, что эти номера довольны условны. Ярослава могут выбрать как и в топ-10, так и в топ-15. Большой разницы тут нет. В Америке его позиционируют как вратаря-франшизы, и как самого талантливого проспекта со времен Кэри Прайса.
Поднялся в рейтинге на три места Родион Амиров. Но и это в принципе мало что значит. Форварда «Салавата» и раньше рассматривали как игрока первого раунда. Успешное выступление на юниорском чемпионате мира могло повысить его шансы быть выбранным раньше. Это касается и Марата Хуснутдинова, но и он может попасть в первый раунд, как и Шакир Мухамадуллин. Дальнейшее распределение мест на драфте очень условно: чем дальше, тем более непредсказуемо будут выбирать клубы.
Маккензи считает, что в первой сотне (в первых трех раундах) будет выбрано 10 россиян. В прошлом году было 11, а два года назад 12 человек. 2018-й год вообще был самым успешным за долгое время для России: четверо ушли в первом раунде. Правда, из этой четверки в НХЛ заиграл только Андрей Свечников. Виталий Кравцов, Григорий Денисенко и Александр Алексеев только готовятся дебютировать в лучшей лиги мира. К сожалению, сейчас среди российских юниоров нет игроков, которые бы смогли повторить путь Свечникова в ближайшие годы. С трудом верится, что Амиров или Хуснутдинов через два года заиграют в НХЛ. Есть шанс в 2021-м году сделать это Подколзину, но его будут всеми силами стараться оставить в СКА.
Наилучшие перспективы у Аскарова, у которого действует контракт с питерским клубом до 2022-го года. Если он и дальше будет прогрессировать с такой же скоростью, то через пару-тройку лет вполне может попасть в НХЛ. Для начала, вероятнее всего, ему придется пройти через АХЛ, что делали практически все российские вратари. Но уже сейчас все выглядит так, что Ярослав может превзойти своих предшественников.