Ученые обнаружили специальный «укрепляющий» слой под одной из самых известных картин Рембрандта «Ночной дозор». Судя по всему, он первым из живописцев применил новую технику пропитки холста, сообщил Амстердамский университет.
Сейчас ученые проводят «Операцию „Ночной дозор“ — самые масштабные исследовательские и консервационные работы в истории картины, написанной в 1642 году, то есть 381 год назад. В частности, мельчайшие частицы, взятые из холста, были изучены с применением современных техник рентгенографии и томографии. Исследователи увидели новый свинцовый слой под самым нижнем из ранее известных — то есть, под слоем кварцевой глины.
Последнюю Рембрандт использовал, чтобы грунтовать холст перед тем, как взяться за написание картины. Подобная операция обычна для живописи, но в более ранних работах художник клал сначала минеральный пигмент, а затем — свинцовые белила. Очевидно, что материалы для грунтования отличаются, и ученые предполагают, что это связано с особенностями самого «Ночного дозора».
Эта картина — очень большая: 3,8 на 4,5 метра, это самое большое полотно «золотого века» голландской живописи. Значит, Рембрандту нужен был более дешевый, более легкий и гибкий материал, чем обычно, — и он выбрал для грунтования кварцевую глину.
А вот только что открытый слой, богатый свинцом, видимо, связан с условиями, в которых планировалось содержать картину. Ее заказали члены Стрелкового общества гражданского ополчения Нидерландов, чтобы украсить зал в своей резиденции, но стены там отсыревали — и Рембрандт нашел способ защитить полотно. Ученые считают, что на необычную пропитку художника могла вдохновить публикация Теодора де Майерна, посвященная технике живописи и опубликованная примерно в то время, когда Рембрандт взялся за «Ночной дозор». Де Майерн как раз описывал способ пропитать холст маслом с высоким содержанием свинца.
В любом случае, тщательно обследовав картину с применением новейших методов сканирования, ученые выяснили, что Рембрандт действительно накладывал раствор свинца. Они даже различили, что он делал это широким полукруглыми мазками кисти, а также разглядели следы самого первого подрамника, на котором происходила пропитка.