Каменные статуи моаи на острове Пасхи, входящие в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, находятся под угрозой исчезновения. Знаменитые монолиты Рапануи постепенно разрушаются под воздействием огня и дождя.
Тысячи моаи были воздвигнуты в 1100—1700 годах — так рапануйцы, аборигены острова Пасхи, изображали своих предков. Монолиты пережили сражения полинезийских кланов, грабежи колонизаторов и безрассудное отношение британцев, которые, по слухам, стреляли по моаи в качестве мишеней в 1900-х годах. Однако климатический кризис статуи могут не пережить.
Самые старые на острове Пасхи, моаи Аху Тахай, постепенно утрачивают свои первоначальные черты, например, срез носа и глазные впадины. Руки, некогда выдававшиеся вперед, теперь сглажены в тело. «Узоры на монолитах теряются из-за эрозии скальных слоев», — говорит Даниэла Меза Марчант, хранитель общины, которая занимается сохранением археологических памятников острова.
За последние три десятилетия на острове Пасхи резко сократилось количество осадков, а сильные ливни стали случаться все реже. Погода стала гораздо более экстремальной — периоды обильных осадков сменяются длительными засухами. Проливные дожди оказывают разрушительное воздействие на моаи, вырезанные из туфа — мягкой вулканической породы.
Волонтеры восстанавливают самые поврежденные моаи, очищая их от лишайника и моха, нанося специальную обработку для укрепления камня и водоотталкивающие средства. Дорогостоящий процесс еще больше осложняется напряженными отношениями между жителями острова и правительством Чили, находящимся за 3700 км, которое присоединило остров в 1888 году. Доставка средств по уходу за моаи обходится слишком дорого из-за чилийских налогов на импорт.
Еще одна угроза — лесные пожары. Волонтеры планируют восстановить монолиты, пострадавших от пожара в 2022 году. Тогда огонь прошел по 100 гектарам национального парка, испепелив десятки моаи. Правительство Чили выделяет деньги на сохранение объектов всемирного наследия, но их не хватает. К примеру, уже запланированы средства на восстановление пяти моаи, пострадавших от пожара. Однако не планируется сохранять быстро разрушающиеся фигуры, такие как Аху Тахай. На борьбу с эрозией пока ничего не выделено.
Кроме того, нет четкого плана по сохранению археологических памятников острова Пасхи. «Нам выделяют мизерные ресурсы. Государство получает прибыль от моаи, это туристический аттракцион. Но при у властей этом нет реальной заинтересованности в их защите», — цитирует The Guardian местного гида Бетти Рапу.