— Скажу честно, я не ждал, что Знарок в сборную вернется. Но раз ФХР его пригласила опять в национальную команду, значит, у нее есть свои резоны.
— Не поздновато? Всё же время до Олимпиады осталось не слишком много.
— В нынешнем состоянии надо что-то делать. В последние годы мы ничего серьезного не выигрываем.
— Знарку поможет опыт работы на Олимпиаде-2018?
— Лично я ему хотел бы и в Пекине пожелать удачи. А чем всё закончится — посмотрим. Результат ведь не от тренера лично зависит, а в гораздо большей степени от команды. От игроков, которые на лед будут выходить.
— Ну игроки-то к Знарку в сборную точно пойдут.
— Ну, а как же не пойдут?! Мы что их будем умолять — приходите в сборную? Это же смешно. Тут дело в другом. Насколько сам Знарок сделает правильный выбор из игроков КХЛ и НХЛ. И сумеет ли создать из них сильную команду. Давайте просто пожелаем ему успеха в работе, — сказал Мальцев.
Знарок возглавлял сборную России с 2014 по 2018 годы. Команда под его руководством завоевала золото чемпионата мира в 2014 году, а также одержала победу на Олимпийских играх в Пхенчхане.