Аппарат был разработан специалистами ЕКА при участии НАСА. Его внеплоскостная орбита позволит сделать первые снимки полюсов Солнца. Космический корабль оснащён десятью научными приборами, четыре из которых измеряют свойства среды вокруг космического корабля. Особое внимание сосредоточено на электромагнитных характеристиках солнечного ветра. Специальные датчики позволяют измерять магнитные поля в тысячи раз слабее тех, которые можно зафиксировать на Земле. Эти датчики расположены на специальной штанге, чтобы держаться подальше от электрической активности внутри космического корабля.
Наземные диспетчеры включили два датчика магнитометра примерно через 21 час после старта Solar Orbiter. Прибор записывал данные до, во время и после развертывания штанги, чтобы учёные оценили влияние космического корабля на измерения в космической среде. Полученные данные демонстрируют изменение силы магнитного поля и помогают описать все сигналы, чтобы после отделить их от колебаний солнечного ветра. До конца апреля специалисты будут по очереди включать все приборы зонда и проверять их работу. Сбор первых научных данных запланирован на середину мая.
Фото: ESA/ATG media lab