Китай запустил амбициозный проект глубоководного бурения с кораблем Meng Xiang («Мечта»), который стремится впервые в истории достичь границы между земной корой и мантией — разрыва Мохоровичича (Мохо). Корабль начнет бурение в Южно-Китайском море в конце 2025 года. Об этом сообщают издание Xinhua и Nature Geoscience.
Что такое Meng Xiang
Meng Xiang — первое китайское глубоководное буровое судно, построенное China Geological Survey. Длина корабля — 179,8 м, ширина — 32,8 м, водоизмещение — 42 600 тонн. Он несет экипаж из 180 человек, может работать 120 дней без захода в порт и преодолевать 15 000 морских миль (27 780 км). Его буровая установка достигает 11 км под уровнем моря.
«Meng Xiang — это мобильная национальная лаборатория», — говорит Чжоу Ян, руководитель группы контроля производства Guangzhou Marine Geological Survey.
Корабль оснащен девятью лабораториями для геологии, микробиологии и океанологии, а также системой переработки бурового раствора, снижающей вред для моря.
Основая цель корабля
Meng Xiang нацелен на Мохо — границу между корой (толщиной 5–10 км под океаном) и мантией, составляющей 80 % объема Земли. Мохо, открытый в 1909 году сейсмологом Андрием Мохоровичич, — это место, где легкие породы коры сменяются плотными породами мантии. Прямые образцы мантии могут раскрыть, как формировалась Земля, двигались континенты и зарождалась жизнь.
«Глубинные образцы дадут ученым прямые доказательства для изучения тектоники плит, эволюции коры и древних климатов», — отметил Сюй Чжэньцян, директор Guangzhou Marine Geological Survey.
Корабль также ищет нефть, газ и гидраты метана («горючий лед»), что важно для энергетики Китая, контролирующего 60–70 % мирового теллура. Однако бурение в Южно-Китайском море, где Китай претендует на 90 % территории, оспариваемой Вьетнамом, Филиппинами и Малайзией, может усилить напряженность.
«Если Meng Xiang заподозрят в разведке ресурсов в спорных водах, это вызовет дипломатические конфликты», — пишет The Times of India.
Как планируют пробурить до мантии
Бурение на глубине 11 км — сложная задача. На таких глубинах давление достигает 2000 атмосфер, а температура — 150–300 °C. Породы становятся хрупкими, затем пластичными, как раскаленная замазка, что затрудняет работу бура. Meng Xiang использует титановые штанги и алмазные коронки, а также систему циркуляции бурового раствора, чтобы предотвратить обрушение скважины. Корабль стабилизируется в бурных морях, выдерживая тайфуны силой до 12 баллов. Его первая экспедиция запланирована на 2026 год, а полное бурение до Мохо — к 2030 году. Экологи опасаются утечек метана, повышающих кислотность океана.
Китайские ученые отмечают, что если Meng Xiang достигнет Мохо, это сравнят с высадкой на Луну.