Образ средневековой Европы как мира, где улицы утопали в нечистотах, а гигиена отсутствовала как понятие, оказался сильно преувеличенным. По словам историка Кэтрин Харви, этот стереотип — один из самых несправедливых по отношению к той эпохе. Люди тогда действительно жили по-другому, но чистота имела для них ценность, и они прилагали реальные усилия, чтобы поддерживать порядок.
Чистота начиналась дома
В средневековых жилищах полы обычно были земляными, деревянными или каменными. На них быстро скапливалась пыль, зола и мусор — особенно потому, что в одном помещении часто и готовили, и ели, и работали. Однако, как отмечает Харви, люди не мирились с грязью, а постоянно подметали и мыли полы. Археологи находят прямые доказательства этому: в полах средневековых домов обнаруживаются углубления, образовавшиеся из-за многолетних повторяющихся движений веником или метлой.
Личная гигиена была нормой
Полноценное купание в горячей ванне требовало много времени и дров, однако простые формы умывания были распространены. Хорошим тоном считалось мыть лицо и руки утром после пробуждения, а также до и после еды. Одежду стирали регулярно — не только для опрятности, но и потому, что она была дорогой, ее берегли и старались содержать в хорошем состоянии.
Улицы не были грязными?
По словам историка, в Средневековые жители не выбрасывали отходы на улицу без всяких правил. В домах существовали разные виды уборных — выгребные ямы, отхожие места над стоками, специальные желоба. В Йорке, например, туалеты строили на мостах через реку, чтобы течение уносило нечистоты.
Городские власти издавали постановления о санитарии. В некоторых городах жители должны были каждую субботу убирать улицу перед своим домом. Существовали правила о том, где можно размещать свинарники, туалеты и другие источники грязи. В некоторых местах даже нанимали специальных людей для уборки улиц.
Конечно, средневековые города были далеки от современных стандартов чистоты. Навоз, отходы ремесленного производства и другие источники неприятных запахов присутствовали. Но, как подчеркивает Харви, это не было всеобщим хаосом и бесконтрольностью. Власти пытались регулировать санитарную ситуацию — насколько это было возможно в тех условиях.
Даже попытки бороться с тем, чтобы люди справляли нужду на улице, показывают: такое поведение не считалось нормой. Во Флоренции, например, на стены наносили религиозные изображения, надеясь, что это остановит горожан. Предполагалось, что человек не станет мочиться рядом с крестом.
Харви заключает, что средневековое общество не было равнодушно к грязи и порядку. Оно имело свои представления о чистоте и активно пыталось их поддерживать — просто теми средствами, которые были доступны в ту эпоху.