Алтарный камень Стоунхенджа проделал долгий путь, прежде чем стать частью памятника на юге Англии, заявили ученые. Исследование показало, что его привезли из Шотландии.
Алтарный камень находится в центре Стоунхенджа и представляет собой зеленоватую плиту из песчаника. Он также известен как Камень 80. Он «утоплен» в землю, а два других камня лежат перпендикулярно друг другу.
Вес камня составляет 6 тонн, длина – около 4,9 м. Археологи не могут сказать, был ли он изначально уложен таким образом или стоял вертикально и позднее упал. Но его положение точно совпадает с положением Солнца в дни солнцестояний.
Группа исследователей из Университета Кертина в Австралии провела химический анализ песчаника и выявила аномально высокое содержание бария. Такой состав был нетипичен для близлежащих месторождений.
Затем ученые проанализировали минеральные зерна, уделив особое внимание циркону, апатиту и рутилу. Изотопное датирование показало, что некоторые зерна циркона образовались 4-2,5 млрд лет назад, более «молодые» – 1,6-1 млрд. Возраст апатита и рутила оценили в 470-458 млн лет.
Химический профиль совпал только с одним месторождением камня. Результаты показали, что алтарный камень мог быть добыт из горных пород Оркадского бассейна в Шотландии, за 750 км от Стоунхенджа.
Открытие поставило ученых перед вопросом, каким образом люди эпохи неолита доставили огромную глыбу на такое большое расстояние. Возможно, они использовали сложные транспортные средства, о которых мы сейчас ничего не знаем, сообщает Nature.
Ранее ученые обследовали древнее захоронение рядом со Стоунхенджем. В нем обнаружили «набор ювелира».