Огромное солнечное пятно, вызывавшее яркие полярные сияния в мае, скоро снова окажется перед Землей. Разноцветные сполохи могут засиять в небе по ночам, близким к июньскому новолунию. Чтобы увидеть северное сияние сильно южнее Северного полярного круга, стоит присмотреться к ночному небу в первую неделю июня, пишет Live Science.
Самая мощная геомагнитная буря на Земле за последние 20 лет произошла между 10 и 12 мая, окрасив небо полярными сияниями вплоть до Флориды и Мексики. Как минимум пять солнечных бурь обрушились на Землю одновременно, и все они возникли из-за массивного солнечного пятна AR3664, которое в 15 раз шире Земли. Шквал заряженных частиц столкнулся с магнитосферой Земли, которая направила их вдоль линий магнитного поля к полюсам, создавая по пути полярные сияния. Это произошло через несколько ночей после майского новолуния, когда лунный свет не мешал наблюдать даже слабые вспышки aurora borealis.
AR3664 — даже не одно пятно, а целая группа примерно из 100 солнечных пятен. Это темные области на Солнце, температура которых гораздо ниже по сравнению с окружающими участками атмосферы звезды. Количество солнечных пятен — один из главных показателей магнитной активности Солнца.
Поскольку Солнце совершает оборот вокруг своей оси за 27 дней, солнечное пятно исчезло из поля зрения примерно через неделю, но не прекратило производить солнечные вспышки. 20 мая произошла вспышка на солнце, оцениваемая в X12 — самая сильная с сентября 2017 года. Всего группа AR3664 произвела 12 вспышек Х-класса: это 25% от числа всех вспышек Х-класса в текущем цикле солнечной активности.
Сегодня AR3664 начала вновь появляться из-за восточного края диска Солнца, а вчера, 27 мая, создала мощную вспышку, которую зарегистрировали космические обсерватории. Через неделю группа пятен снова будет обращена к Земле и окажется на прямой линии «Солнце-Земля». Именно в это время наша планета, скорее всего, вновь пострадает от солнечной активности, что приведет к новым полярным сияниям в низких широтах. Если в этот момент произойдет выброс корональных масс с Солнца, то геомагнитную бурю с яркими сияниями можно ожидать сразу после новолуния, 7 июня.
«Все будет хорошо выстроено. Как только покажутся солнечные пятна, у нас появится возможность наблюдать полярные сияния», — считает Райан Френч, физик из Национальной солнечной обсерватории (NSO) в Боулдере, штат Колорадо.
Новолуние 6 июня произойдет ровно через 27 дней после 10 мая, поэтому стоит присмотреться к небу за несколько ночей до и после этой даты — на случай, если экстремальная геомагнитная активность прошлого месяца повторится. Чтобы увидеть цветные сполохи, лучше уехать подальше от города, чтобы не мешала его засветка. И, конечно, небо должно быть безоблачным.