Австралийские ученые зафиксировали уникальный случай беспрерывного полета хохлатой цапли. Птица преодолела Коралловое море за 38 часов во время миграции. Этот регион известен своими мощными циклонами и считается одним из самых сложных для перелета участков на маршруте.
Исследователи из Австралийской организации научных и прикладных исследований отслеживали перемещения 10 больших белых и 8 хохлатых цапель с GPS-трекерами. Птицы покинули болота Маккуори в Новом Южном Уэльсе (Австралия). Это заповедник, где проживают 211 видов пернатых, в том числе находящихся под угрозой исчезновения.
В то время как большие белые цапли разлетались в разных направлениях, хохлатые цапли централизованно направились к экватору. Одна из птиц за несколько месяцев преодолела около 2400 километров, прежде чем осесть возле города Кало к юго-востоку от Порт-Морсби (Папуа-Новая Гвинея).
Это первое документально подтвержденное свидетельство миграции хохлатых цапель. Исследование опубликовали в журнале «Тихоокеанская биология сохранения».
К слову, в Австралии, Новой Гвинее и Новой Зеландии около 130 из 713 видов птиц являются перелетными. Более 500 видов гнездятся непосредственно в Австралии. К настоящим дальним мигрантам, ежегодно покидающим пределы материка, относятся менее 7%. Кроме того, 41% австралийских видов птиц являются эндемиками, встречаясь только здесь и в Новой Гвинее благодаря географической изоляции и особым климатическим условиям материка.
На миграцию в Австралии влияют продолжительные засушливые сезоны. Так, в восточных и южных районах перелетных видов больше, чем в западных и северных. В северных районах можно одновременно наблюдать перелетные и оседлые популяции одного вида. Исследования австралийских орнитологов продолжают раскрывать новые адаптационные механизмы птиц к уникальным условиям этого континента.
Хохлатая цапля — вид цапель, обитающий в Австралии и Океании. Птица предпочитает водно-болотные угодья и влажные луга. Во время брачного сезона у нее появляются длинные белые перья на груди и плечах, а клюв меняет цвет на красный или оранжевый с зелеными бородками. Вид занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы.