Неожиданное открытие сделали итальянские исследователи: обычные прудовые улитки (Lymnaea stagnalis) способны испытывать стресс и тревогу, подобно людям. Это первое доказательство, что сложные эмоциональные состояния присущи даже беспозвоночным. Исследование опубликовали в журнале Translational Psychiatry.
В эксперименте улиток помещали в воду, где ранее находились хищные рыбы. Даже после удаления хищников улитки продолжали вести себя тревожно. Они учащенно дышали у поверхности, медленнее реагировали на внешние раздражители и даже отказывались от любимого лакомства - моркови, если чувствовали «запах опасности».
«Рыбий жир и запах хищника потенциально вызывает состояние повышенной готовности, которое улучшает процессы консолидации памяти», — пишут Вероника Риви, Пьерфранческо Сарти и их коллеги.
Удивительно, но стандартное успокоительное снимало эти симптомы у моллюсков так же, как у людей. При этом, как и у людей, малые дозы снимали тревогу без побочных эффектов, большие — вызывали временные провалы в памяти.
«Это доказывает, что механизмы тревоги появились в эволюции очень давно и сохранились у разных видов», — поясняют авторы научной работы.
Ученые планируют продолжить исследования, сосредоточившись на точных нейронных механизмах, лежащих в основе наблюдаемых эффектов.
Ранее мы писали об исследованиях психологии собак и шимпанзе.