В эмирате Умм-эль-Кайвайн, на острове Аль-Синния, археологи обнаружили руины крупного поселения VI века. Это одна из важнейших археологических находок в Персидском заливе. Ученые предполагают, что им удалось отыскать затерянный город Туам, известный только по арабским текстам. Об этом сообщает Arkeonews.
Считается, что Туам когда-то был региональной столицей на побережье Персидского залива. Он славился добычей жемчуга и торговлей драгоценными камнями. Туам достиг расцвета в VI веке и был настолько известен, что упоминался в старинных арабских рукописях. После эпидемии чумы город пришел в упадок и был заброшен.
Ранее на острове нашли деревню ловцов жемчуга и монастырь, а в этом году международная команда археологов обнаружила большое поселение. Его история началась в IV веке, а расцвет приходится на V-VI века. На территории поселения сохранились остатки многоквартирных домов, плотно стоящих вдоль узких переулков. Это значит, что в древности здесь был густонаселенный город со сложной социальной структурой и развитой городской средой.
«На сегодняшний день это самое большое поселение, когда-либо найденное на побережье Персидского залива в ОАЭ. Оно полностью соответствует городу, описанному в ранних исламских географических источниках. Это действительно важное место, обнаруженное впервые», — заявил руководитель исследования, профессор Тим Пауэр из Университета Объединенных Арабских Эмиратов.
Сначала археологи полагали, что это мирская община, обслуживавшая монахов. Но после четырех сезонов работы они решили, что нашли нечто более значительное. Город идентифицировали методом исключения: на побережье нет других крупных поселений. Но явных доказательств отыскать не удалось — например, надписей с названием Туам. Зато археологи обнаружили множество рыбьих костей и кувшинов для финикового вина из Ирака, что указывает на активную торговлю и связи с крупными торговыми сетями, охватывавшими Ирак, Персию и Индию.
Находка также проливает свет на доисламскую историю региона. Город должен был называться Томе по-арамейски и Туам по-арабски, что означает «близнецы». Но со временем это название трансформировалось в греческое и английское Thomas, а первоначальное значение было утрачено. Поэтому принято считать, что город получил имя в честь святого Фомы, который проповедовал христианство на Востоке.