Новая планета находится на расстоянии 124 световых лет от Земли. Период полного оборота вокруг материнской звезды составляет 273 дня. Небесное тело примечательно формой своей орбиты — она имеет вид эллипса, такая орбита называется также «эксцентричной».
Открытие астрономы сделали с помощью спектрографа HARPS — это один из наиболее точных инструментов, которые используются для поиска экзопланет. Спектрограф установлен на телескопе в чилийской обсерватории Ла-Силья и отличается высокой чувствительностью.
Новая экзопланета вращается вокруг маломассивного красного карлика GJ 2126 (масса этой звезды составляет около 0,65 массы Солнца). Обычно у таких объектов не бывает газовых гигантов, тем более с орбитами подобной формы, отметили ученые.
На основании проведенных расчетов астрономы выдвинули гипотезу о массе планеты: по их мнению, масса экзопланеты в 1,3 раза превышает массу Юпитера, крупнейшей планеты Солнечной системы, которая также относится к газовым гигантам. Ученые отметили, что масса новой планеты может быть и больше, однако чтобы установить это, необходимо знать величину наклона орбиты.
Авторы научной работы, которая размещена на сервере препринтов Корнеллского университета arXiv.org, пояснили, что в момент образования планеты ее орбита имеет форму, близкую к кругу, но под воздействием гравитации, например вследствие взаимодействия с другими планетами, миграции или влияния пролетающих мимо звезд, орбита может менять свою форму, в частности вытягиваться, превращаясь в эллипс.
Ранее астрономы рассказали о риске столкновения астероида 2024 YR4 с Луной в 2032 году. По расчетам ученых из Аризонского университета, вероятность наступления этого события составляет 0,3%. Астероид открыли в 2024 году. Его размер оценивается в 55 метров. Скорость движения составляет около 48 тысяч км/ч. Если астероид столкнется с Луной, на поверхности спутника Земли останется кратер диаметром в два километра. Диаметр самого крупного лунного кратера в 1200 раз больше — 2400 километров.