С самого утра буквально гудит космодром Байконур. Температура воздуха запредельная, на солнце она перевалила за 40 градусов, но гостей космодрома это не останавливает. Сотни человек хотят поддержать экипаж уже на выходе из гостиницы «Космонавт».
За сутки до старта государственная комиссия окончательно утвердила состав основного экипажа. На МКС улетают космонавты «Роскосмоса» Пётр Дубров, Анна Кикина и астронавт НАСА Анил Менон. Дмитрий Петелин, Константин Борисов и Дениз Бернхем на подстраховке вплоть до посадки в ракету. Для каждого из космонавтов этот полет по-своему дебютный. Пётр Дубров впервые займет кресло командира корабля «Союз».
Пётр Дубров, командир ТПК «Союз МС-29»: «Именно моя личная цель — это постараться быть наиболее полезным, наиболее эффективным в этом полете, постараться весь мой предыдущий опыт, опыт профессиональной деятельности, опыт предыдущего обучения применить теперь в новой области космических исследований, сделать что-то, что облегчит жизнь экипажа, за что, может быть, кто-то скажет когда-нибудь спасибо».
Для Анны Кикиной полет на орбиту станет вторым в карьере, но первым на российском корабле. До этого пятая женщина-космонавт СССР и России летала к МКС на американском Crew Dragon. В космосе Анна продолжит эксперимент по исследованию влияния космического полета на женскую репродуктивную систему. Данные, полученные после первой фазы эксперимента, уже развеяли миф о том, что в невесомости у девушек прекращается овуляция.
Анна Кикина, бортинженер ТПК «Союз МС-29»: «Сейчас будет вторая фаза цикла по состоянию эндометрия. Мы очень впечатлены и воодушевлены со своим куратором, настроены на работу и ожидаем получить суперданные, первые данные. По результатам данных с первого эксперимента был даже получен патент на одно из изобретений».
Всего за время экспедиции Дубров и Кикина проведут на орбите 38 экспериментов. Один из самых ожидаемых — запуск и проверка систем робота-антропоморфа «Теледроид», способного в точности повторять движения человека. В случае успеха он будет помогать космонавтам выполнять работы в отрытом космосе.
Для доктора по образованию Анила Менона полет на орбиту станет первым в карьере. Он приступит к проведению медицинских и биологических экспериментов сразу по прилете на МКС.
Анил Менон, бортинженер ТПК «Союз МС-29»: «Как врачу мне интересно все, что происходит с организмом человека во время полета в космос. Такие вещи, как перемещение жидкости в организме, тошнота, все это происходит со всеми, кто отправляется на орбиту. Но я этого не боюсь, это меня не беспокоит. Я с нетерпением жду ту работу, которая мне предстоит».
Позывной экипажа — Тигрис — латинское название символа Хабаровска, родины Петра Дуброва. Над эмблемой экспедиции несколько месяцев работала художник Алима Фейзулина. В рисунке тигра девушка скрыла сразу несколько смыслов.
Алима Фейзулина, член Союза художников России, автор эмблемы космической экспедиции «Союз МС-29»: «Это тигр непростой. Это амурский тигр, он еще с изображением орнаментов народов Приамурья. Когда я работала над этой эмблемой, изучала, скажем так, наследие и работы разных художников, в том числе работы известного хабаровского художника Геннадия Павлишина. Это помогло сформировать образ амурского тигра, который будет близок экипажу»
Вместе с Амурским тигром на эмблеме оказались соболь (символ Новосибирска, родного города Анны Кикиной) и четырехлистник — символ Миннесоты, где родился Анил Менон, здесь же корабль «Союз» как знак надежности и преемственности поколений, горизонт Земли, который олицетворяет хрупкую красоту нашей планеты, а также государственные флаги России и США, обозначающие международное сотрудничество экипажа.
Алима Фейзулина: «Мне очень хочется, чтобы та символика, которая у них есть, хочется, чтобы это их вдохновляло, поддерживало, было таким талисманом в их полете».
Прыжок «тигрисов» на орбиту состоится уже через несколько часов. Пуск транспортного пилотируемого корабля «Союз МС-29» к Международной космической станции запланирован на 17:47 по московскому времени.