Ученые из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса установили, как на карликовой планете Церера в Солнечной системе могли появиться сложные органические вещества.
Церера – самая маленькая из карликовых планет, ее диаметр составляет примерно 950 км. Она находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
Предыдущие наблюдения показали, что возле ударного кратера на Церере присутствуют алифатические органические соединения. Согласно теории ученых, они могли сформироваться вследствие столкновения с другим космическим телом.
Чтобы лучше понять особенности данного процесса, авторы нового исследования провели серию симуляций. Они имитировали столкновение Цереры с объектом, движущимся со скоростью 2-6 км/сек и под углом от 15 до 90 градусов.
Авторы также провели анализ, который объединил данные двух приборов: камеры и спектрометра визуализации. Полученные результаты позволили исследовать органику в более мелких деталях, чем это было возможно ранее.
Результаты показали, что органическое вещество сформировалось непосредственно на Церере, а не было занесено извне. Также ученые выявили признаки наличия воды. Они предположили, что на карликовой планете может скрываться большой внутренний резервуар с органическими молекулами, сообщает Sci News.
«Этот результат увеличивает астробиологический потенциал Цереры», – подчеркнули авторы.
Ранее сообщалось, что крупнейшей из безымянных карликовых планет Солнечной системы присвоили название. Ее назвали Гунгун в честь древнего китайского бога воды.