Один из величайших в археологии кладов с золотом бронзового века, «сокровища Вильены», обнаружили в Испании более 60 лет назад. Новое исследование показало, что часть клада была изготовлена из «инопланетного» металла — метеоритного железа.
Метеоритное железо состоит из железо-никелевого сплава с кристаллической структурой — текстурой Видманштаттена. Большинство железных метеоритов, скорее всего, возникли из ядра крупных астероидов.
Археологи обнаружили в кладе Вильены два изделия из метеоритного железа — полую полусферу с золотым листом на вершине и открытый С-образный браслет. Точное местонахождение остатков метеорита, из которого изготовлены артефакты, до сих пор остается загадкой. По словам ученых, хронологически изделия относятся к позднему бронзовому веку, незадолго до начала добычи железа на Земле.
Исследователи смогли выяснить это с помощью масс-спектрометрии — метода, измеряющего молекулярные изменения. Метеорит, послуживший источником для выплавки железа, упал на Землю около 1 млн лет назад. Результаты исследования подтверждают предыдущие выводы о том, что космические объекты, такие как астероиды или кометы, способствовали появлению на Земле каменных или металлических ресурс