Млекопитающие отказываются от многого, чтобы заботиться о своих детенышах. К примеру, чтобы накормить новорожденных молоком, организм матерей извлекает кальций из собственных костей. Исследователи давно задавались вопросом, почему скелеты матерей не разрушаются под таким давлением, и специалисты из Калифорнийского университета в Сан-Франциско считают, что разгадали эту тайну.
Нейрофизиологи обнаружили у самок мышей новый гормон, который способствует росту удивительно крепких и плотных костей. Исследователи назвали его гормоном материнского мозга (MBH). Впрочем, название не совсем точно, ведь гормон способствует формированию крепких и здоровых костей у мышей обоих полов и всех возрастов.
Гормон материнского мозга — известный «человеческий» белок под названием CCN3. Он секретируется нейронами в части мозга, называемой аркуатным ядром, и участвует в репродукции и половом созревании.
Во время нормальной лактации у мышей выработка MBH этими нейронами возрастает при снижении уровня эстрогена. Оказалось, что MBH стимулирует активность стволовых клеток в костной ткани мышей и человека. У живых мышей всех возрастов и полов повышение уровня MBH стимулировало ремоделирование костей и ускоряло восстановление переломов.
Гормон играет особенно важную роль у самок мышей — выкармливание большого помета новорожденных требует от матери жертвовать почти 30% плотности костной ткани. В экспериментах производство MBH у мышей искусственно подавлялось, и обнаружилось, что в этом случае мать теряет гораздо больше плотности костной ткани, чем обычно, а детеныши быстро теряют вес.
Напротив, когда исследователи вводили дополнительный MBH молодым взрослым и старым мышам, как самцам, так и самкам, у животных фиксировали огромное увеличение костной массы и прочности в течение нескольких недель. У старых самок мышей с очень низким уровнем эстрогена терапия MBH увеличила костную массу более чем в два раза.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, насколько эти результаты применимы к людям. Во время кормления потомства человеческие мамы также теряют плотность костной ткани, но не в таком объеме, как это происходит у мышей — всего 10%, пишет Science Alert.