Корональный дождь на Солнце состоит из раскалённой солнечной плазмы, плотных узлов сравнительно холодного газа. Горячая плазма, поднятая высоко в атмосферу вдоль силовых линий магнитного поля Солнца, остывает и проливается обратно на его поверхность. Компьютерное моделирование предсказало, что корональный дождь может быть найден в ярких петлеобразных структурах, которые развиваются над активными областями Солнца. Эти замкнутые магнитные петли, называемые шлемоподобными столпами, соединяют области противоположной магнитной полярности. Авторы исследования долгое время искали корональный дождь в этих крупных столпах, но первые наблюдения коронального дождя были описаны в структурах меньшего размера.
После долгих поисков полученные данные позволили выявить связь между корональным дождём и аномальным нагревом солнечной короны. Внешняя атмосфера Солнца примерно в 300 раз горячее его поверхности, и учёные до сих пор не знают, почему. Моделирование показало, что корональный дождь образуется только тогда, когда тепло подается в самое основание магнитной петли. Дождевые петли становятся своеобразным индикатором, который позволит определить, где именно корона Солнца нагревается сильнее. Получается, что нагрев короны более локализован, чем предполагали учёные. Хотя исследование не позволяет определить, что именно нагревает корону Солнца, специалистам удастся определить точные зоны нагрева.
Фото: NASA’s Solar Dynamics Observatory