По данным газеты Stars and Stripes, главной целью визита американского корабля является обеспечение безопасности в связи с инцидентом в Керченском проливе, произошедшем 25 ноября, и арестом Москвой трех украинских военных судов, нарушивших госграницу.
В статье также говорится, что присутствие эсминца «Дональд Кук» в акватории Чёрного моря имеет дестабилизирующее значение для России.
24 украинских моряка были задержаны за незаконное вторжение в исторические территориальные воды России. Они отказались подчиниться пограничникам и были остановлены силой. При обыске на кораблях обнаружили оружие и приказ скрытно прорваться в Азовское море. В Москве произошедшее назвали провокацией Киева, связанной с низким рейтингом президента Петра Порошенко перед выборами, которые состоятся 31 марта.
Ранее News.ru писал о том, что Вашингтон решил проверить на прочность командование Военно-морского флота (ВМФ) России и эффективность взаимодействия российских сил, направив эсминцы ВМС США в Чёрное и Балтийское моря. Американские эсминцы Gravely и Porter появились у российских берегов 20 января.