Астрономы обратили внимание, что 14 таких галактик находятся в пустынных уголках, вдали от других звездных скоплений и облаков вещества.
Считается, что большая часть Вселенной состоит из темной материи, невидимой и неосязаемой, но играющей очень важную роль. Так, именно она придает галактикам огромную массу и не позволяет звездам разлететься по космическому пространству.
В ходе нового исследования сотрудники Национальной астрономической обсерватории в Пекине изучили 324 карликовых галактики, расположенных сравнительно недалеко от Млечного Пути. Оказалось, что в 19 из них темная материя или вовсе отсутствует, или ее так мало, что телескопы не могут уловить ее признаки.
Большинство из них, как уже упоминалось, располагается в стороне от других объектов. Так что теорию, что темная материя могла «перетечь» в соседние галактики, авторы исследования отбросили сразу.
Открытие показывает, что наличие темной материи, возможно, не является обязательным условием для формирования всех галактик. В настоящий момент астрономы перепроверяют данные, чтобы исключить возможность ошибки, и ищут другие аномальные звездные скопления.
Ранее сообщалось, что ученые изучили картину Млечного Пути в низкочастотном радиоизлучении и заметили на ней остатки 27 мертвых звезд.