Команда японских астрономов обнаружила доказательства существования атмосферы у небольшого космического объекта, вращающегося на окраине Солнечной системы. Он известен под научным обозначением 2002 XV93. Его диаметр — около 500 км (для сравнения — диаметр Плутона составляет 2377 км).
Объект настолько мал, что должен быть полностью лишен атмосферы. Но когда ученые пронаблюдали за прохождением 2002 XV93 перед Солнцем, то увидели признаки наличия газовой оболочки.
Согласно расчетам, атмосфера продержится менее тысячи лет, если ее не пополнять. Таким образом, она должна была возникнуть недавно.
Наблюдения космического телескопа «Джеймс Уэбб» не выявили никаких признаков замерзших газов на поверхности 2002 XV93, которые могли бы сублимироваться с образованием атмосферы. Одна из версий заключается в том, что какое-то событие вынесло замороженные или жидкие газы из глубин объекта на поверхность.
Другая возможность заключается в том, что комета врезалась в 2002 XV93 год и выбросила газ, который образовал временную атмосферу. Ученые намерены провести дальнейшие исследования, чтобы подтвердить одну из этих теорий, сообщает Nature Astronomy.
Ранее стало известно, что астрономы открыли более 10 тысяч новых планет. В исследовании задействовали искусственный интеллект.