Известно, что Вселенная пронизана магнитным излучением. Так, Солнце имеет оболочку, в которой конвекция непрерывно генерирует магнитные поля.
Массивные звезды не обладают такими оболочками. Тем не менее, на поверхности некоторых из них (примерно 10%) наблюдается сильное магнитное поле. Подобные космические тела были открыты еще в 1947 году, но их происхождение до сих пор остается неясным.
Десять лет назад ученые предположили, что магнитное поле возникает при столкновении двух звезд. Проверить эту гипотезу удалось только сейчас, с появлением инновационных научных технологий.
Авторы исследовали звезду Тау Скорпиона в 500 световых годах от Земли, которая в 15 раз массивнее Солнца и обладает очень активной магнитосферой.
Выяснилось, что Тау Скорпиона относится к классу "голубых отставших" звезд. Космические тела такого типа не вписываются в существующие теории звездной эволюции, поскольку значительно горячее и ярче, чем их "ровесники". Ученые полагают, что в ходе своего развития они пережили некий катаклизм – вероятно, слияние с другой звездой.
Компьютерное моделирование показало, что сильная турбулентность при столкновении двух светил действительно способна создать аномальное магнитное поле, а когда подобный объект взрывается как сверхновая, возникает магнетар. По мнению авторов научной работы, такая судьба в будущем ждет и Тау Скорпиона.
Ранее сообщалось, что в Млечном Пути обнаружили аномальные звезды-"зомби". Они отличаются крайне низкой массой и высокой скоростью передвижения.