1883 год. Российская империя. Студент-геолог Владимир Проскуряков (Александар Радойичич) осужден за преступление, которого он не совершал. Во время этапирования каторжников он сбежал и примкнул к банде рецидивиста по кличке Молот (Артём Быстров). Через суровые леса тайги они добрались до Желтуги — золотодобывающей республики на границе, где среди лачуг и шатров нашли пристанище беглецы со всего света. В этом месте закон граничит с хаосом, а у каждого жителя — свои тайны и скрытые мотивы.
В Желтуге Проскуряков столкнулся с главой республики — властным Корнеем Донатовичем (Андрей Мерзликин), который удерживает контроль над жителями с помощью показательной жестокости, и вольнолюбивой купчихой Морозовой (Елизавета Боярская). Пока Молот стремится подчинить Желтугу своим правилам, напряжение внутри артели нарастает, а сам Владимир оказывается втянут в опасную игру, где любое решение имеет свою цену. Тем временем за беглецами начал охоту следователь Светозаров (Виктор Добронравов) — человек с безупречной репутацией, у которого с Проскуряковым личные счеты.
Производством сериала занимается компания «ВайТ Медиа» при поддержке Института развития интернета (АНО «ИРИ»).