Французские и австралийские геологи выяснили, что на островах архипелага Кергелен в южной части Индийского океана идет формирование нового континента.
В исследовании в журнале Terra Nova говорится, что гранитная магма, а значит, и континентальная кора могут образовываться непосредственно в центре океанов.
Отмечается, что острова архипелага – возвышающиеся над водой вершины вулканов, прорывающих океаническую кору Кергеленского плато. Их сформировали потоки базальтов.
Изучив геометрию и внутреннюю структуру расплава, ученые пришли к выводу, что излившийся поток постепенно приподнимал окружающие породы, передает News.ru.
Датирование слоев показало, что общее время формирования охватывает примерно 3,7 миллиона лет – от 11,6 до 7,9 миллионов лет назад.
В результате авторы сформулировали гипотезу о том, что острова недалеко от Антарктиды через миллионы лет станут полноценным материком.
Группа ученых из США и Австралии ранее определила, что Антарктида является территорией Земли с наиболее чистым воздухом.