Кусок льда из Антарктиды, обнаруженный группой исследователей, предоставил климатические данные за 800 000 лет истории Земли. Образец рисует более чёткую картину связей между парниковыми газами и древним климатом. Заключённые внутри воздушные пузырьки образовались 1,5 миллиона лет назад и содержат меньше углекислого газа, чем ожидалось. Это произошло до того, как циклы ледникового периода планеты стали дольше, и может свидетельствовать о сдвиге этих циклов.
Команда исследователей хотела выяснить, как изменялись уровни диоксида углерода в промежуток времени между 2,8 и 1,2 миллионами лет назад. До сих пор об этом древнем периоде истории планеты было известно немного косвенных фактов благодаря химическому составу осадков в океане и на суше. Выяснилось, что самые высокие уровни углекислого газа соответствовали уровням потеплений более поздних времён. Однако самые низкие уровни СО2 не достигли минимального уровня концентрации, зафиксированного в ледниковые периоды последних 800 000 лет. По словам учёных, одним из самых важных моментов этого исследования стало доказательство того, что углекислый газ был связан с температурой планеты в этот древний период. Этот вывод основан на исследованиях химического состава льда, который даёт представление об изменении температуры в Антарктиде одновременно с изменениями содержания углекислого газа. Исследователи отмечают, что это важно для понимания науки о климате и калибровки моделей, которые предсказывают будущие климатические изменения.
Фото: Oregon State University