Вулкан Кумбре-Вьеха на острове Ла-Пальма на Канарских островах начал извергаться 19 сентября впервые с 1971 года.
В результате извержения было уничтожено более 1000 строений и эвакуировано более 6000 человек, однако своевременное оповещение населения позволило избежать человеческих жертв. Потоки лавы достигали высоты 15 м.
Извержение привело к выбросам в атмосферу целого ряда загрязнителей, в частности диоксида серы (SO2), которые продолжают распространяться по Европе.
«Мы предполагаем, что высота шлейфа составляет примерно 5 км, — сообщили в Европейском центре атмосферного прогнозирования. — Воздействие SO2, выбрасываемого Кумбре-Вьеха, на погоду и качество воздуха у поверхности, скорее всего, очень мало. Большая часть выбрасываемого SO2 находится намного выше в атмосфере, особенно по мере удаления от источника, и может быть просто видна в виде легкой дымки в небе».
Жителей Франции и Испании уже предупредили об угрозе кислотных дождей. Однако любопытно, что именно диоксид серы в атмосфере может помочь замедлить потепление климата. В основе проектов солнечной геоинженерии лежит именно имитация вулканических выбросов в атмосферу, которые будут пропускать к поверхности Земли меньше солнечного тепла.
Так, после извержения вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году средняя температура на планете временно понизилась на 0,5 °C. А семибалльное извержение вулкана Тамбора на острове Сумбава в 1815 году понизило глобальную среднюю температуру от 0,4–0,7 °C до 3–5 °C, из-за чего 1816 год в Европе был назван «годом без лета».