На первом этапе команда Сергея Базаревича сыграет в группе H с Нидерландами, Исландией и Италией. Среди возможных соперников россиян по второму этапу — три команды из четверки Грузия — Северная Македония — Испания — Украина. Квалификация состоится с ноября этого года по февраль 2023-го.
Признаюсь, что сейчас меня больше волнует наша собственная перестройка, а не другие команды, — сказал Кириленко. — И я прекрасно понимаю, что мужскую сборную России ждут сложные, но вместе с тем интересные времена.
Что касается ближайших соперников, то сейчас Италия — одна из сильнейших сборных Европы. Эта команда участвовала в Олимпийских играх-2020, где заняла 5-е место. Причем в предолимпийском турнире обыграла в гостях сербов, не пустив их в Токио. Так что итальянцы — очень серьезный соперник.
Исландией мы встречались в рамках подготовки в предыдущему чемпионату мира. Это очень неплохая, атакующая команда. Матчи сборной Нидерландов не видел давно. Но традиционно это очень неуступчивый, жесткий соперник. В целом в последние время голландцы, наряду с бельгийцами, очень заметно прогрессировали.
Конечно, во второй этап сборная России должна выходить, и там ей предстоит сразиться с тремя лучшими командами группы G. Испанцев лишний раз представлять не надо — это вторая по силе сборная мира. Украина — «темная лошадка», достаточно молодая команда. Однако в этой стране умеют играть в баскетбол, и борьба в матчах с украинцами точно будет.
А, учитывая политическую напряженность, точно будет и накал страстей на площадке. Грузия лично мне очень импонирует. Эта команда всегда играет с огромной отдачей и страстью. Наконец, Северная Македония — представитель балканского баскетбола. Эти ребята играть умеют, и им есть, что доказывать.В общем, в любом случае сборной России будет очень сложно. И попадание на чемпионат мира однозначно станет успехом для нашей новой команды».