Зоологи впервые засняли редчайшую горную крысу-гиганта

За 30 лет животное видели лишь только раз.

В горах Новой Гвинеи ученые совершили удивительное открытие. Впервые за 30 лет удалось запечатлеть на видео и сфотографировать субальпийскую мохнатую крысу Mallomys istapantap — одного из самых загадочных грызунов планеты. До этого момента вся информация о виде основывалась лишь на нескольких музейных экспонатах.

Чешский биолог Франтишек Веймелка обнаружил редкого зверя во время шестимесячной экспедиции в труднодоступные лесистые горы Папуа — Новой Гвинеи. Его цель — изучить малоизвестные виды региона, включая древесных кенгуру. Однако удача улыбнулась ему иначе: он обнаружил настоящего гиганта среди грызунов.

Размеры животного впечатляют: самцы достигают 85 см в длину (с хвостом) и весят до 2 кг. Mallomys istapantap в 4-5 раз крупнее обычной крысы, и сравним по размерам с домашними кошками. Питается горная крыса исключительно растительной пищей, что необычно для таких больших грызунов. Среда обитания M. istapantap — суровые альпийские луга на высоте более 3200 м, где конкуренция за пищу, вероятно, вынудила их освоить эту нишу.

Фото: František Vejmělka/Biology Centre CAS

Почему субальпийскую мохнатую крысу так сложно найти? Ночной образ жизни этих животных помогает избегать хищников, а днем они прячутся в норах или на деревьях. Один из немногих известных науке экземпляров был найден мертвым — крысу загрызла собака местных охотников. Однако это позволило ученым изучить ДНК и анатомию вида, но вопросов оставалось очень много. «Удивительно, что такое крупное и необычное животное оставалось практически неизученным», — отмечает Веймелка.

Нейросоветы – канал с советами от искусственного интеллекта!