Ученые Кембриджского университета исследовали звездное скопление Гиады, расположенное всего в 150 световых годах от Земли, и выяснили, что ему грозит скорая гибель. Это скопление находится ближе остальных к нашей планете. Его даже можно рассмотреть невооруженным глазом в созвездии Тельца, сообщает arXiv.org.
Предыдущие исследования показали, что возраст Гиад составляет 630 миллионов лет, а масса равна 400 солнечным.
В подобные скопления входят сотни или тысячи звезд. Какое-то время они удерживаются вместе благодаря взаимному притяжению. Но затем происходит взрыв сверхновой, или сближение с более массивным объектом с мощной гравитацией, и скопление разрушается.
Гиады просуществовали нетипично долго. Но, по мнению ученых, им осталось не более 30 миллионов лет (небольшой, по меркам космоса, срок). Космический телескоп Gaia обнаружил, что у скопления возникло два «хвоста» длиной в несколько сотен световых лет. Их образовали звезды, «мигрирующие» прочь в космическое пространство. Со временем этот процесс становится все более активным.
Ученые построили компьютерную модель и определили, в какое время Гиады окончательно перестанут существовать. Хотя в этой оценке не учли некоторые важные факторы, в том числе приливное влияние самого Млечного Пути.
Ранее сообщалось, что астрономы впервые увидели исчезновение короны черной дыры. Но через некоторое время она восстановилась снова.