— Позвольте от всей души поздравить вас с получением награды имени Уэйна Гретцки. Вне всякого сомнения, данный приз, дополнив вашу и без того богатую коллекцию индивидуальных и командных трофеев, представляет собой очередное наглядное доказательство вашего статуса одного из лучших хоккеистов за всю историю этой замечательной игры.
— При этом, будучи мировой величиной в спорте, вы остаетесь истинным патриотом России. При первой возможности, несмотря на усталость и полученные повреждения, стремитесь надеть форму нашей сборной на крупнейших международных соревнованиях, — говорится в письме Антонова, опубликованном на странице российской дипмиссии в Twitter.
Также дипломат подчеркнул, что Овечкин по праву считается «самым популярным спортсменом Вашингтона».
13 декабря россиянин стал обладателем награды имени Уэйна Гретцки за вклад в развитие хоккея в США. Данная премия вручается с 1999 года. Ее первым обладателем стал канадец Уэйн Гретцки.