НАСА и Германский центр авиации и космонавтики (DLR) являются партнерами по миссии InSight. DLR разработал специальную буровую установку, с помощью которой инженеры хотели получить данные из глубин Красной планеты. Бур начал зарываться в грунт Марса, но из-за необычного вида подповерхностной почвы, которая исключала привычное трение, работа бура остановилась.
Инженеры пытались использовать совок на конце рукоятки инструмента, чтобы придавить бур и обеспечить ему необходимое трение. Операция прошла успешно, и бур заработал снова, но ненадолго: представители НАСА сообщили, что бур выскочил из копаемой ямы.
Пока НАСА работает над новым планом по возобновлению буровых работ InSight. Ситуация усложняется тем, что бур нельзя просто поднять и запустить повторно. Разумеется, даже без бура посадочный модуль InSight по-прежнему считается успешной миссией, поскольку сейсмометр и другие приборы работают исправно. Однако работа InSight состоит в том, чтобы понять внутреннюю структуру Марса.
Сейсмометр SEIS может многое рассказать учёным о внутреннем строении Марса, изучая только поверхность планеты. Но вышедший из строя бур также играет ключевую роль в исследовании, и без него важные данные будут отсутствовать, что нанесёт миссии ощутимый удар.
Фото: NASA/JPL-Caltech