Австралийские ученые обнаружили самую медленно вращающуюся нейтронную звезду из более чем 3000 известных. Она испускает радиоизлучение настолько медленно, что это совсем не вписывается современные научные представления. Результаты опубликованы в Nature Astronomy.
В конце своей жизни крупные звезды, масса которых примерно в 10 раз превышает массу Солнца, взрываются. Этот взрыв называют сверхновой. Остается лишь звездный остаток, настолько плотный, что масса нашего Солнца может быть упакована в шар диаметром всего 20 километров. Это объект, состоящий из триллионов нейтрально заряженных частиц, нейтронов, — нейтронная звезда. Нейтронные звезды обычно вращаются с умопомрачительной скоростью, оборачиваясь вокруг своей оси за секунды или даже доли секунды.
Однако ученые заметили в радиотелескоп очень медленно вспыхивающее излучение. Что это — остается загадкой, но главными подозреваемыми считаются два типа звезд: белые карлики и нейтронные звезды.
«Интригует, что этот объект демонстрирует три разных состояния излучения, каждое из которых имеет особые свойства. Необычно, что все это производит один и тот же объект», — сказала ведущий автор доктор Маниша Калеб из Сиднейского университета.
Хотя наиболее вероятным объяснением является медленно вращающаяся нейтронная звезда, исследователи заявили: нельзя исключить, что это двойная система с нейтронной звездой или белым карликом. Новые исследования помогут точнее выяснить, что это и, может быть, даже изменить научные представления о жизни и смерти звезд.