Космический телескоп НАСА «Спитцер» прислал изображение новорождённых звёзд, которые выстраиваются в узор, напоминающий снежинку. Учёные считают, что молодым звёздам всего 100 000 лет, и им ещё предстоит покинуть то место, где они родились. Все эти звёзды были скрыты за густой пылью кластера «Рождественская елка». На снимке звёзды обозначены розовыми и красными точками. Равномерно расположенные промежутки вдоль линейных структур складываются в конфигурацию, которая напоминает колесо со спицами или снежинку.
Как отмечают астрономы, звездообразующие облака, подобные этому, являются динамичными и развивающимися структурами. Поскольку звёзды прослеживаются в прямой линии, учёные считают, что это новорождённые протозвёзды. Новые научные инструменты становятся всё более чувствительными, и снимки становится чётче с каждым новым поколением обсерваторий. 30 января 2020 года НАСА выведет из эксплуатации космический телескоп «Спитцер», но его наследие стало основой для будущих обсерваторий, в том числе космического телескопа Джеймса Уэбба.
Фото: NASA/JPL-Caltech/P.S. Teixeira