От шельфового ледника Бранта в Антарктиде откололся новый айсберг. Площадь гигантского куска льда составляет 380 км² — это сравнимо с площадью Хабаровска.
Айсберг откололся после того, как образовалась трещина длиной 14 км. К этому привел длительный период ослабления льда в районе ледяных бугров Макдональда. Отколотый кусок стал третьим крупным айсбергом, образовавшимся в этом районе за последние четыре года.
«Обрушение айсбергов — часть естественного поведения ледяных шельфов. Однако нередко это вызывает значительные изменения в геометрии ледяного шельфа и может повлиять на циркуляцию океана. Наши научные и оперативные группы продолжают следить за ледяным шельфом в режиме реального времени», — пояснили сотрудники станции «Халли» Британской антарктической службы, расположенной на леднике Бранта.
Гляциологи станции, следящие за поведением шельфового льда, говорят, что скорость движения шельфа стабилизировалась после затишья в прошлом году. По словам ученых, плавучие ледяные шельфы Антарктиды постепенно растут за счет ледохода и эпизодически сокращаются за счет обрушения айсбергов. Баланс между этими двумя процессами влияет на способность шельфов удерживать лед на суше, пишет Phys.org.