Всего в 40 световых годах от нас обнаружена экзопланета, которая может быть «близнецом» Земли. Планета называется Gliese 12 b и вращается вокруг звезды, которая намного меньше и холоднее нашего Солнца.
Gliese 12 b всего на 4% меньше Земли и по размерам чуть больше близка к Венере. Новая планета получает примерно на 60% больше звездного света, чем Земля. Возможно, она больше похожа на Землю, но не исключено, что на ней присутствует тот же парниковый эффект, что и на Венере. Если у нее тонкая или вовсе отсутствующая атмосфера, то Gliese 12 b скорее можно назвать горячим Марсом или большим Меркурием.
Экзопланета находится в самой горячей части обитаемой зоны красного карлика. Gliese 12 b обращается вокруг своего светила всего за 13 дней. Исследователей интересует возможность наличия атмосферы на экзопланете. Если атмосферы нет, то средняя температура поверхности Gliese 12 b будет довольно горячей — 42°C, что примерно в три раза выше средней температуры на Земле (15°C).
«Земля пригодна для жизни, а Венера — нет, поскольку на не полностью исчезла вода. Gliese 12 b близка к Земле и Венере по температуре, и поэтому ее атмосфера может многому научить нас о путях развития планет, пригодных для жизни», — отмечают астрономы.
Последующие наблюдения с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба и будущие наземные наблюдения позволят определить, есть ли у Gliese 12 b атмосфера, содержит ли она молекулярные компоненты, связанные с жизнью: водяной пар, кислород и углекислый газ.