Астрономы с помощью космического телескопа Euclid обследовали отдаленную область Млечного Пути. Они заметили десятки планет-‘изгоев», не связанных гравитацией ни с одной звездой.
Блуждающие планеты обнаружили глубоко внутри туманности Ориона — гигантского облака газа и пыли на расстоянии 1500 световых лет от нас. Их возраст составляет около 3 миллионов лет — очень мало по космическим меркам. При этом планеты оказались в 4 раза крупнее Юпитера.
Обсерваторию стоимостью 1 млрд евро (851 млн фунтов стерлингов) Европейское космическое агентство (ЕКА) запустило летом 2023 года. Цель шестилетней миссии — создание масштабной 3D-карты космоса. С ее помощью ученые надеются больше узнать о таинственной темной материи, составляющей большую часть Вселенной.
Первые научные результаты удалось получить уже через 24 часа наблюдений. За это время телескоп выявил 11 миллионов объектов в видимом свете и 5 миллионов в инфракрасном. Помимо планет-‘изгоев», ученые описали новые звездные скопления, карликовые галактики и очень далекие яркие галактики, возникшие в первый миллиард лет существования Вселенной.
Планеты-‘изгои» обнаруживались и раньше, но не в таком количестве. Изучая их, астрономы надеются получить более четкое представление о процессах, которые могут вытеснить их из «родных» звездных систем, сообщает The Guardian.
Ранее ученые открыли старейшую звезду за пределами Млечного Пути. Она расположена в Большом Магеллановом облаке.