На Центральном Анатолийском плато в Турции обнаружены необычное геологическое явление. Под впадиной в Конье земная кора медленно «капает» вглубь планеты. Это постепенно формирует поверхностную геологию не только впадины, но и окружающего плато. Исследование опубликовано в Nature Communications.
«Изучая данные спутниковых снимков, в районе впадины Конья, где кора медленно погружается, мы заметили круговую структуру. Это побудило нас исследовать другие геофизические данные: мы обнаружили сейсмическую аномалию в верхней мантии и утолщенную кору, что указывает на наличие высокоплотного материала и предполагает возможное литосферное капание», – объясняет геофизик Джулия Андерсен из Университета Торонто, первый автор исследования.
Когда нижняя часть земной коры нагревается до определенной температуры, она становится вязкой, словно сироп, и медленно стекает вниз. Этот процесс создает депрессию, или впадину. Затем, когда капля отрывается и погружается в мантию, поверхность коры поднимается.
За последние 10 миллионов лет высота Центральное Анатолийское плато увеличилась примерно на километр благодаря высвобождению капли. Однако впадина Конья опускается со скоростью около 20 миллиметров в год. Это может казаться незначительным, но опускающийся участок земли в регионе, который поднимается, — это странно.
Результаты исследования указывают на то, что широкий регион плато находится в фазе подъема после отделения капли, а впадина Конья — это небольшая, вторая капля, формирующаяся под поверхностью.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи провели лабораторный эксперимент. Они заполнили резервуар из плексигласа густым силиконовым полимером, который имитировал вязкую мантию Земли. Смесь поли-диметилсилоксана и пластилина была использована для представления верхней мантии, а смесь керамических сфер и кремнезема — коры. Через 10 часов начала падать первая капля, а к концу 50 часа начала формироваться вторая. Деформации совпадали с наблюдениями в районе Коньи.