— Витя Тихонов. Это был переломный момент в жизни. Я был тогда обалдевшим подростком. Не по возрасту, а по развитию как подросток. Были мысли, что ты — хоккеист, какой-то особенный. И вот я перешел в СКА и увидел Витю. Надеюсь, у него еще будут лучшие сезоны в карьере. Но тогда он играл очень сильно. Я смотрел на Тихонова и получал большое удовольствие от того, что он — отличный хоккеист. И при этом — еще более отличный человек.
А ведь у меня это в голове раньше не складывалось. Казалось, что если ты хорошо играешь, то начинаешь немножко наглеть. А если играешь плохо, то наоборот. И вот я увидел пример, когда можно быть хорошим игроком и хорошим человеком. И вот Витя был для меня образцом для подражания. Я задался целью стать таким же, — отметил Панарин.
Напомним, что Панарин и Тихонов вместе выступали за СКА в период с 2013 по 2015 год. Они выиграли Кубок Гагарина с командой в 2015 году.