Советская гимнастка Венера Зарипова, которая в 1981 году стала серебряным призером чемпионата СССР в многоборье, рассказала, как в СССР гнобили ее тренера — Ирину Винер-Усманову. В настоящее время Винер-Усманова считается легендарным тренером и является президентом Всероссийской федерации художественной гимнастики, но в то время, о котором рассказывает Зарипова, она была мало известна.
Зарипова начала тренироваться у Винер в 1978 году, перебравшись из Учкудука в Ташкент. Венера отмечает, что она была первой ученицей Ирины Александровны, добившейся серьезных успехов: «Да. У нее были до меня девочки, выигрывавшие чемпионат республики, но так и не сумевшие перейти на более солидный уровень».
Уже в 1979 году Зарипова попала в сборную СССР — в 13-летнем возрасте. Добиться подобного в столь юном возрасте до нее не удавалось никому.
Начиная с 80-го года ко мне стали подходить и предлагать перебраться в Москву. И ЦСКА, и «Динамо». Сулили очень большую зарплату. К тому времени «сборники» в «художке» получали от 120 до 180 рублей. Мне предлагали зарплату в разы больше, 450 рублей. Квартиру неподалеку от Красной площади. Говорили: будешь в Москве, считай, что тебе обеспечены победы на чемпионате мира и Европы. А я говорила всегда одно и то же: «Или с Винер, или вообще ни с кем», — вспоминает Венера в интервью «9-му каналу».
Отказы Зариповой имели последствия. «Началась травля, причем умная, профессиональная, — говорит Венера. — С 6 утра и почти до 1 ночи почти каждый день меня дрессировали в зале. Перед чемпионатами мира заставляли каждый день делать новые упражнения, не позволяя доводить до автоматизма старые. Ирина Александровна тогда не была „хозяйкой Медной горы“ и всего Новогорска. Она стояла за забором, в двух шубах, не имея возможности вмешиваться в тренировочный процесс».
Зарипова уверена, что ее сознательно «убивали», чтобы она ушла от Винер и переехала в Москву: «Но я понимала всю сложность положения Ирины Александровны. Понимала: если предам и уйду, нанесу удар не только по ней, но и по всей ее семье».
Советская гимнастка также вспомнила, как в то время гнобили Винер: «За кулисами говорили не раз: „Эта жидовка!“ Еще про Винер говорили, что она не тренер по гимнастике, а тренер циркачей. Что ее гимнастки — обезьяны, только скакать и прыгать умеют. Что у Зариповой нет базы, „школы“, а поди же ты, на Спартакиаду народов СССР замахивается».