Астрономы с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили планету, чья атмосфера состоит почти полностью из чистого углерода. Она вращается вокруг пульсара, известного как «черная вдова».
Пульсар PSR J2322-2650 получил такое название, поскольку «ворует» материал у соседней звезды. Также она испускает на «спутницу» высокоэнергетическое гамма-излучение.
Экзопланете у пульсара присвоили научное обозначение PSR J2322-2650b. По размерам она сравнима с Юпитером и предположительно состоит из гелия. Однако ее атмосфера оказалась совсем иной, чем ожидали увидеть ученые. Приборы «Джеймса Уэбба» показали, что ее атмосфера состоит в основном из элементарного углерода в форме триуглерода (C3) или дикарбона (C2).
Обычно такие элементы выявляют в хвостах комет. Их присутствие в атмосфере планеты, тем более в таком количестве, стало новым для ученых.
Еще одной необычной особенностью планеты стала разница между дневной и ночной сторонами. На дневной стороне температура доходит до 2 тысяч градусов Цельсия и наблюдаются явные химические сигнатуры. На ночной ученые не смогли обнаружить никаких особенностей. Они предположили, что эта часть планеты покрыта сажей.
Исследователи также рассчитали соотношения между углеродом и кислородом, а также углеродом и азотом в атмосфере. Оказалось, что соотношение C/O превышает 100, а соотношение C/N — 10 000. Для сравнения, на Земле соотношение C/O составляет 0,01, а C/N — 40.
Результаты исследований противоречили теориям ученых. Предполагалось, что внешние слои планеты должны были быть либо поглощены звездой-компаньоном, либо сожжены ее излучением. Причину существования богатой углеродом атмосферы еще предстоит объяснить, сообщает Live Science.
Ранее ученые нашли планету с потенциально пригодной для жизни атмосферой. Она расположена на расстоянии 40 световых лет от Земли. Ученые не исключили, что на поверхности присутствует жидкая вода.