Международная команда исследователей обнаружила ранее неизвестную экзопланету с необычными свойствами. Она обладает гигантскими размерами и чрезвычайно низкой плотностью.
Планета, которой присвоили название WASP-193b, находится на расстоянии 1200 световых лет от Земли. Она на 50% больше Юпитера, но в семь раз легче. Ученые заключили, что ее плотность сравнима с плотностью сахарной ваты – около 0,059 грамма на кубический сантиметр (для сравнения, у Юпитера этот показатель составляет 1,33 г/см3, у Земли – 5,51 г/см3).
«Чрезвычайно низкая плотность WASP-193b делает ее настоящей аномалией среди более чем пяти тысяч экзопланет, открытых на сегодняшний день», – отметили исследователи.
Наблюдения показали, что планета вращается вокруг солнцеподобной звезды и делает полный оборот за 6,25 земных суток. По мнению ученых, она состоит преимущественно из водорода и гелия. Очевидно, эти газы образуют сильно раздутую атмосферу, которая простирается на десятки тысяч километров дальше, чем атмосфера Юпитера.
Ученые не смогли сказать, по какой причине планета так сильно увеличилась в размерах. Этот процесс требует значительного накопления энергии глубоко в недрах, но детали механизма пока не понятны.
Астрономы также не знают, как именно образовалась эта планета. Но надеются, что анализ состава атмосферы позволит воссоздать ее эволюционный путь, сообщает Nature Astronomy.
Ранее ученые открыли вулканическую планету, которая плавится изнутри. Она так раскалена, что светится огненно-красным цветом.