Этим летом большая полоса Атлантического океана вдоль экватора охлаждалась с рекордной скоростью. Климатологи не могут понять, что послужило причиной резкого похолодания.
Аномальное похолодание на участке океана на несколько градусов к северу и югу от экватора образовалось в начале июня после многомесячного рекорда самой высокой температуры поверхностных вод за более чем 40 лет. В регионе каждые несколько лет происходят колебания между холодной и теплой фазами, но скорость, с которой похолодало в этот раз, действительно беспрецедентная, отметил научный сотрудник Университета Майами Франц Тухен.
Температура поверхности моря в восточной части экваториальной Атлантики была самой жаркой в феврале и марте, когда она превысила 30°С — они стали самыми теплыми месяцами за всю историю наблюдений с 1982 года. Когда наступил июнь, температура по загадочной причине начала падать, достигнув в конце июля самой низкой отметки в 25°С.
Прогнозы показали, что похолодание может оказаться на грани развития атлантической Ниньи — климатического явления, увеличивающего количество осадков в западной части Африки, но уменьшающего этот показатель в северо-восточной части Бразилии и странах, омываемых Гвинейским заливом. Но в последние недели холодная вода потеплела, так что это точно не атлантическая Нинья, пишет Live Science.
Выяснение причины резкого похолодания позволит ученым лучше понять причуды климата на Земле, что в конечном итоге может помочь в прогнозировании погоды. Более холодные поверхностные воды обычно сопровождаются более сильными пассатами, которые дуют вблизи экватора. Они сметают теплые поверхностные воды и позволяют более глубоким, прохладным водам подниматься вверх в результате процесса, известного как экваториальный апвеллинг. Удивительно, что холодный регион вдоль экватора связан с более слабыми ветрами к юго-востоку от экватора.
Ученые считают, что некоторые аномально сильные ветры, появившиеся к западу от очага холода в мае, возможно, дали толчок рекордному похолоданию. Но эти ветры не усилились настолько, насколько упала температура, так что здесь происходит еще какое-то явление. И пока у климатологов нет ответа на этот вопрос.