Учёным давно известно о таких свойствах света как длина волны. Совсем недавно исследователи обнаружили, что свет также можно искажать, и это свойство называется моментом импульса. Пучки света с сильно структурированным моментом импульса выглядят как спираль, окружающая общий центр. Когда эти пучки "разбиваются" о плоскую поверхность, они выглядят как круг с дыркой внутри. Исследователи направили два лазера в облако газообразного аргона, что заставляло лучи соединиться и превратиться в единый луч. Результатом стал тип вихревого пучка.
Команда решила проверить, что произойдет, если у лазеров будет другой орбитальный момент импульса и если они будут немного не синхронизированы. Получившийся луч был похож на штопор, и когда он ударил в плоскую поверхность, то был похож на полумесяц.
Исследователи отметили, что один фотон в передней части луча вращался вокруг своего центра медленнее, чем фотон в задней части луча. Это новое свойство назвали самоврашающимся моменом. Отмечается, что новое свойство света никогда раньше даже не было теоретизировано.
Исследователи собираются использовать свою методику для модуляции орбитального момента импульса теми способами, которые похожи на модулирующие частоты в оборудовании средств для связи. Это может привести к разработке новых устройств, которые будут управлять очень тонкими материалами.