Новый драгоценный камень — первый в мире цельный кристалл, выращенный в лаборатории, который может светиться в темноте. Он был создан ювелиром, ставшим ученым, Софи Бунс из Университета Западной Англии, пишет iflScience.
Светящийся кристалл был создан в сотрудничестве со швейцарской компанией BREVALOR Sarl, которая использовала BRG, новый материал, разработанный Софи, для изготовления украшения. Он не только светится в темноте, но и может похвастаться яркой окраской днем. Кристаллы BRG создаются способом, похожим на производство кристаллов кремния.
Свечение кристаллов BRG обусловлено присутствием ионов европия Eu²+, введенных в кристаллическую матрицу, и двумя так называемыми ловушками, связанными диспрозием Dy³+ и неодимом Nd³+, которые позволяют хранить свет в течение определенного времени. Точная природа этих ловушек — до сих пор предмет исследований.
Фосфоресцирующие материалы, с которыми мы сталкиваемся в повседневной жизни, обычно основаны на пигментах, встроенных в пластик, лаки, краски или другие несущие материалы. Фосфоресценция возникает на поверхности этих непрозрачных веществ. Новые одномерные кристаллы светятся изнутри, их нужно активировать лишь оставив на короткое время под дневным светом. Энергия поглощается материалом и переводит атомы в возбужденное и нестабильное состояние. Время, которое будет светиться украшение, можно регулировать при изготовлении. Пока он может испускать свет в темноте более 24 часов, постепенно угасая.
«Мое исследование — лишь начало увлекательного пути, в котором лабораторно выращенные кристаллы будут использоваться для инноваций в области ювелирного дела и более широком творческом контексте. В конечном итоге моя цель — создать художественный центр выращивания кристаллов, где кристаллографы и художники будут сотрудничать для создания пигментов, эмалей, и, конечно же, ювелирных камней», — говорит Софи Бунс.