– Контракт Овечкина с «Вашингтоном» подходит к концу. Может быть, Александру Великому пора вернуться в московское «Динамо»?
– В этом сезоне Ночной хоккейной лиги мы проводили матч «Связь поколений», и мне посчастливилось сыграть в уникальной тройке с Павлом Буре и Александром Овечкиным. Это не просто матч, а визитная карточка любительского хоккея.
Так вот, я уже давно играю с ребятами, которые прославились на хоккейной ниве. Это и Паша Буре, и Слава Фетисов, и Леша Касатонов, и Валера Каменский. Все они ярчайшие звезды, выступать с ними одно удовольствие.
А с Овечкиным я играл впервые, хотя знаком с ним очень давно. Ведь у Александра вся жизнь связана с «Динамо». Его мама выступала за баскетбольную команду этого клуба. Сам он динамовец по воспитанию. И я с Сашей познакомился, когда он был еще совсем маленьким. Во дворце спорта на улице Лавочкина мы играли в мини-футбол. А ему на баскетболе, видимо, было скучно, и он приходил посмотреть на нас. Вот такая у меня с ним забавная история, и это было очень много лет назад.
Было бы символично, если б Овечкин свою карьеру продолжил и завершил в России. Наверное, это могло бы быть московское «Динамо». От такого возвращения выиграл бы весь наш хоккей.
Все понимают, что в НХЛ выступают лучшие хоккеисты мира. Качество хоккея там выше, зрелищность более привлекательная. Тем не менее КХЛ – это очень хороший проект с высокой конкурентной средой. За нашей лигой интересно наблюдать.
И когда появляются такие звезды, как Саша, это придает совсем иной, мощный импульс развитию хоккея в стране. Я бы очень хотел, чтобы такие игроки, как Овечкин и Малкин в будущем, как Ковальчук и Дацюк в настоящем, возвращались и заканчивали карьеру у нас в стране, – сказал Потанин.