Второй фильм об Индиане Джонсе показал жизнь искателя приключений до событий первой части и перенес действие в Индию. Интересно, что в этой картине главными врагами Индианы Джонса были не нацисты, а кровожадный культ из Индии под названием тхаги.
Тхаги — это реальная группировка, обитавшая в средневековой Индии. Бандиты тхаги посвятили свою жизнь служению богине смерти и разрушения Кали. В фильме тхаги показаны, как культисты, похищающие детей, занимающиеся черной магией и проводящие обряды жертвоприношения. В реальности тхаги не обладали какими-либо сверхъестественными способностями и действовали в меньших масштабах. Тхаги оправдывали свои преступления тем, чтобы они были угодны богине Кали, но не приносили никого в жертву.
Кроме того, события фильма происходят в 1935 году, однако к тому времени тхаги уже перестали существовать — они были активны в XIV веке.
Сейчас образ культистов из «Индиана Джонс и храм судьбы» считается противоречивым, потому что он выставляет индийскую культуру в негативном свете. Правительству Индии настолько не понравился сценарий фильма, что оно запретило снимать картину на территории своей страны, а также наложило запрет на показ картины в местных кинотеатрах.